0
The Sentry
Heb je dat ook wel eens, dat je wakker wordt en overvallen wordt met het gevoel dat je eigenlijk iemand anders hoort te zijn? Dat je bestemd was voor iets groots en wonderbaarlijks, maar er iets mis is gegaan waardoor je nu in een verre van ideale situatie door het leven schuifelt? Wees gerust, ik heb het hier niet (weer!) over mijn persoonlijke gemuts, maar het is toevallig de insteek voor een comic genaamd The Sentry. Bob Reynolds is semi-gelukkig getrouwd, heeft een buikje en een geschiedenis van verslavingsproblemen. Waar komt op een stormachtige nacht ineens toch dat unheimliche gevoel vandaan, dat fluisterende stemmetje in je achterhoofd dat beweert dat je ooit de belangrijkste superheld in de wereld was?
Stan Lee is een naam die waarschijnlijk specifieke belletjes doet rinkelen. Hij was dan ook een van de creatieve krachten achter Spiderman, de Fantastic Four en the Hulk. Enkele jaren geleden kwamen er feiten boven water die aantoonden dat Stan echter al een superheld had verzonnen voordat deze bekende namen het papieren levenslicht zagen. De naam van deze held was The Sentry, met ‘the power of a million exploding suns’. Stan Lee gaf in een interview aan dat zijn Sentry creatie zó lang geleden was en in een turbulente tijd plaatsvond met als gevolg dat hij dit personage al weer vergeten was! Zo’n 40 jaar na dato zou dan eindelijk het verhaal van de Sentry verteld gaan worden.
Maar wat is nou de grap? Van dit verhaal is helemaal niets waar. Het was destijds een hele geniepige maar vrij slimme stunt om aandacht te krijgen voor dit nieuwe personage.
Ondertussen is Bob Reynolds steeds zekerder aan het worden van zijn échte identiteit. Hij voelt dat er een reden is voor deze plotseling de kop op stekende gewaarwording. Het kan maar één ding zijn.. de terugkeer van zijn oudste en gevaarlijkste vijand die sterk genoeg is om de hele wereld te vernietigen; The Void.
Ik hoor je al mopperen “Aw jezus, niet wéér een opkomend kwaad dat de planeet bedreigt! I’m outta here, ouwe!”. Begrijpelijk, want het is een van de grootste clichès in van die geforceerd episch aanvoelende vertellingen. Ik moet echter vermelden dat de uitwerking in het Sentry verhaal wel aardig werkt. Void is vrij geheimzinnig, en wordt best goed neergezet als onvermijdelijke force of nature. Zelfs de Hulk is bang van hem!
De transformatie van Bob Reynolds is erg gaaf om te volgen. Waar hij in eerste instantie ‘s nachts in zijn tuin staat met een handdoek die door wasknijpers vastzit aan de achterkant van zijn shirt, zien we hoe dit subtiel verandert in een echte cape en twee S-logo’s als klemmetjes. Toch blijft de mentale gesteldheid van Reynolds onzeker. Is hij gestoord? Hallucineert hij alles? En zoniet, hoe kan hij dan door heel de wereld blijkbaar ineens vergeten zijn?
Het klinkt allemaal zo kazig als ik het hier uitleg, maar de groffe en broeierige visuals van Jae Lee tillen het geheel naar een hoger niveau en zorgen voor een hele unieke sfeer. Veel schaduw, veel kille tinten. Tussendoor krijg je hele gave retro flashbacks over de vroegere bezigheden van Sentry en zien we hoe hij blijkbaar een grote speler was in de Marvel geschiedenis. Als dit ooit gebeurd is, tenminste.
Er is een trade verzameling van The Sentry die de 6 nummers van de (eerste) miniserie verzamelt, aangevuld met 4 losse nummers die allemaal inhaken op hoe Reynolds effect heeft gehad op specifieke bekende superhelden. De tekenstijlen hiervan wisselen nogal, en bereiken helaas nergens de sfeer van de hoofdserie.
Het verhaal zelf is onverwacht goed. Bob Reynolds blijkt flink wat issues te hebben en zijn relatie met Void zorgt voor extra complexiteit. De opbouw gaat subtiel maar ik vond de hoofdlijn constant interessant om te volgen. Ook al eindigt het geheel met een misschien niet al te bevredigende deus ex machina, hoeven nieuwe Sentry-lezers niet bang te zijn. Waar dit verhaal in eerste instantie buiten de hoofdcontinuïteit van Marvel viel, is Bob Reynolds door een van de populairste schrijvers een paar jaar later hier officieel in verwerkt.
Voor fans van wat ingetogen, duistere en mysterieuze superheldenmeuk is zijn eerste vertelling in ieder geval zeker een kijkje waard.
geschreven door Bartelen op 3 april 2009
