2
League of Legends
Van Warcraft 3 haakte ik redelijk snel af omdat het niet helemaal mijn type RTS was. Het had afgeraffelde RPG elementen, je kon niet ver genoeg uitzoomen, en… ok ik suckte gewoon in dat spel. Maar daardoor heb ik ook de ongekende populariteit van het WC3-scenario genaamd Defense of the Ancients gemist, tot übernerd-DJ Basshunter met z’n aanstekelijke hit over de map kwam. Nu wordt het zelfs op de World Cyber Games gespeeld.
D-DDD-Dowtah! DotA in het kort vervangt het hele ‘resources collecten om basissen en units te bouwen’ met iets heel anders. In plaats daar van moet je met je hero, het liefst in een team van 5 tegen een ander team van 5, de vijandelijke ‘Ancient’ vernietigen. Zwakkere soldaatjes aka ‘creeps’ worden automatisch gespawned om de zoveel tijd, en lopen langs 3 verschillende paden in de richting van de vijandelijke Ancient. Jij met je hero, met ieder unieke special abilities, helpt die minions om de tegenstander’s minions uit tegengestelde richting te slopen, de vijandelijke towers (denk: turrets) die langs het pad staan te slopen, en natuurlijk de vijandelijke heroes te slopen. De map is zo opgezet dat teamwerk een vereiste is; elke hero heeft zo z’n sterke punten, zoals creeps ruimen, in 1x heel veel schade aan een verzwakte vijand doen, snel towers slopen of bv je team buffs/bonussen geven.
Alhoewel DotA gebaseerd was op een ouder Starcraft scenario, liet het wel zien wat de mogelijkheden zijn van de Warcraft 3 map-editor. Veel: ondertussen zijn er zo’n 108 heroes. Maar gebaseerd zijn op een spel uit 2002 heeft z’n limitaties of course, en daarom heeft Riot Games een aantal van de map-maintainers (nou ja, die van de main branch die het meest gespeeld wordt tenminste, die een tijdlang DotA-Allstars heette) ingeschakeld om een eigen stand-alone versie te maken.
‘LoL’ En dat spel is dus League of Legends geworden. Ik heb lange tijd me afgevraagd of het stiekem een WC3-mod was, aangezien de looks zo overeenkomen, maar nee. En wat zijn nu de voordelen van een eigen spel? Nou for one, match-making op basis van latency en skill-niveau is mogelijk; een ranking bijhouden; spelers die disconnecten als het tegenzit kunnen bestraffen; meer opties van types abilities die in het spel gestopt kunnen worden, gestroomlijndere interface, etc. etc.
Gameplay:
Hoe is het geworden? Verslaaaaaaaaaavend! Ik ben nu gelukkig af van het ‘hee fuck het is al half 5 ‘s nachts….ok nog één potje dan’, en dat ik overal de geluidjes en flitsen van special abilities die op je afgevuurd worden in het spel bleef horen en zien tot ìn m’n slaap. Maar ik speel het nog steeds dagelijks. Want hee, ik scoor ‘IP’ per potje, waarmee ik nieuwe heroes kan kopen in de store (er is een wekelijkse rotatie van 10 heroes die je gratis kan spelen, de rest moet je ‘vrijkopen’), en ‘XP’ waarmee ik ‘Masteries’ kan kopen (kleine bonussen die voor welke hero je ook speelt gelden). Op level 30 kan ik met de ladder meedoen. Met IP kan je trouwens ook Runes kopen voor weer kleinere bonusjes, en als dit al verwarrend begint te worden, dan zie je gelijk een van de minpunten van het spel: het is in het begin vrij overweldigend.
So many… Want alhoewel ik de tutorials doorwerkte op de main site, werd bijvoorbeeld nergens uitgelegd dat je Runes niet vindt, vrijspeelt of wint, maar dat je ze in de store moet kopen. Heroes hebben aangeduide rollen, zoals ‘tank’, ‘bruiser’, ‘farmer’, ‘carrier’ en meer van dat soort meuk, maar je krijgt nergens aan het begin een lijstje met hoe en wat. En die store is op het eerste gezicht ook een verwarrende, schreeuwende ‘koop nu dit! nee dit! en dit!’ pagina. Tot je ziet dat er tabs zijn die naar de subpagina’s leiden die wat overzichtelijker zijn. En als je dan een paar hero-guides hebt doorgelezen op Leaguecraft, wordt het ook een stuk makkelijker om items te kiezen uit de 15(!) categorieën. En waarom zegt niemand in het begin wat de precieze rol van je ability-stats is, wat voor items hun bonussen laten stacken of niet (2x armor kan bv gewoon)?
Afijn, die overweldigendheid duurt slechts de eerste dag of twee, en je kan tutorial en custom games tegen de AI blijven spelen tot je een beetje doorhebt wat de special abilities doen van een aantal heroes die je tegen zal komen. Alhoewel het spel begon met 40 heroes in oktober 2009, zijn er ondertussen 68 heroes (dat zijn ongeveer 2 heroes per maand er bij). Riot Games, de makers, blijven het spel heavily supporten, ook met nieuwe skins voor je heroes en items en rebalancing patches.
Who do you want to be today? Waar Warcraft 3 al een vreemde mix was van steam-punk, magie en bruut geknok, is de League zo mogelijk nog bizarder. We hebben: 2 piraten (een man en een vrouw) inclusief eentje die cannonfire in kan zetten, 3 ninja’s, een sheriff, een steamgolem met extend-a-arm en ingebouwd shield, een mad scientist die mini-turrets neer zet en wrenches gooit, een boze minotaurus, een lizardman-
gladiator, een lavamonster, een zombie, een demoon uit de void die andere champions op kan eten om zelf te groeien, een alien die zichzelf als artillery in kan zetten, een lich die door kan casten nadat hij neergaat, een gigantische bierdrinkende mutant met grote exploderende ton, een klein ijs-gooiend mannetje op de nek van een yeti, kleine meisjes met grote geweren, en binnenkort een wandelende boom die exploderende saplings rondgooit. Verzin het maar. Betekent wel dat er zat te beleven valt, en elk potje dankzij de wisselende character combis weer anders is (ook al is er slechts *één* 5 vs 5 map, en één 3 vs 3 map).
En wat kost dat allemaal? Gratisch! Het spel is gratis te spelen, mits je akkoord gaat met de EULA (waar iets in staat over ‘gegevens verzamelen’ wat verdacht klinkt..). Het spel wordt namelijk gefinancierd met de store. Want ik zei dat je heroes met IP kon vrijkopen? Sommige van die heroes kosten vrij veel IP zodat het nogal traag gaat; ben je iets van 30 a 60 games van een half tot heel uur elk verder voordat je ze kan veroorloven, en dan heb je de runes nog die je ook wil kopen. Dus Riot Games biedt een alternatief: Riot Points, die je met paypal kan kopen, kan je ook gebruiken. Alternatieve skins voor je heroes zijn zelfs alleen met Riot Points (oftewel geld) te koop. Een nieuwe hero heb je voor max 4 euro 50 omgerekend. Afijn, geen verplichting, en het spel is prima speelbaar zonder geld er aan uit te geven! (verloren tijd even niet meegerekend 
)
Dit spel is een aanrader voor wie multiplayer iets wil doen wat constante aktie en interaktie biedt, maar voor wie FPS of bepaalde RTSen soms te snel gaan. Eén mannetje te besturen houdt het voor mij overzichtelijk, en het spel zuigt me er toch in. Het is weliswaar zo dat bij een multiplayer spel als LoL je soms overgeleverd bent aan random teammates; vooral in het begin is het frustrerend als mensen ‘noob’ en andere minder vriendelijk bedoelde termen naar je hoofd blijven slingeren terwijl je nog aan het leren bent. Aan de andere kant is het ook frustrerend als een teammaat dusdanig dom bezig is dat hij de tegenstanders helpt (die krijgen geld+xp voor kills), of simpelweg disconnect om whatever reden, ook al wordt dat afgestraft. Maar hee, op een gegeven moment bouw je een groepje vrienden op om het mee te spelen, en dan wordt het teamwork pas echt leuk. En dan wordt die gekke wereld met swordsmen, magiërs, ijs-phoenixen, engelen, pirates & ninjas….opeens erg intrigerend. Plus hé: gratis, so what harm could trying it out possibly do….
Cinematic trailer:
PS: Overigens heeft League of Legends al enige concurrentie: Gas Powered Games’ Demigod was duidelijk geïnspireerd door DotA, en Heroes of Newerth (van S2 games) is ook een DotA clone in dezelfde lijn als LoL. En Valve(!) is zelfs bezig met ‘Defense of the Ancients 2′ en heeft tot consternatie van de fans van het origineel zelfs de trademark van Defense of the Ancients op zich genomen met behulp van de laatste DotA map-maintainer die onder de naam ‘Icefrog’ bekend staat, die ook aan het spel meewerkt. Wordt vervolgd..
geschreven door Egregius op 26 februari 2011
Ik heb gisteren voor het eerst een potje LoL gespeeld, en… dat beviel! Wel samen met een buddy die het spel onder de knie heeft, wat ontzettend heeft geholpen. Het is een beetje chaotisch zonder assistentie. Maar rondlopen als paarse hulked-out mad scientist die dudes met gigantische (en geïnfecteerde) slagersmessen chopt… it tickled some deeply hidden buttons.
Dr Mundo! Jaaaaaaaa die is gaaf!
Toevallig heb ik die champion pas ook ‘gekocht’ (unlocked) en ben er veel mee aan de slag. Rondlopen als berg (regenerating!) hitpoints en her en der cleavers bosjes in gooien om te kijken of je een zompig geluid van impact hoort…schitterend.
Ik dacht er over na om een update van deze review te doen, gewoon omdat er een aantal dingen veranderd zijn nu met de Season 2 patch.
Basically, het feit dat er nu *101* champions zijn en het spel alleen maar gebalanceerder is geraakt, is amazing op zich. Nu zijn de champions niet perfect gebalanceerd over de verschillende speltypes heen, maar wel ten opzichte van de main event: de 5vs5 standaard map.
En dat is ook zoiets: nu is er Dominion, een compleet nieuw speltype die ten tijde van m’n review nog niet bestond. Te weten een ‘Hold the flags’-type spel waarbij 5 punten (turrets) veroverd en behouden moeten worden. Veel luchtiger en korter (omdat je met meer geld en als level 3 al begint ga je ook vlotter de actie in).
Ten slotte: het grootste nadeel van het spel, het feit dat je in een multiplayer spel zoals dit soms overgeleverd bent aan de (gebrek aan) volwassenheid van je mede- en tegenspelers. Oftewel: de flaming en general retardedness in teams is soms…ontmoedigend.